Un petit extrait de cette  thèse remarquable, bien écrite et très documentée, un plaisir de gourmets :

"Au contraire de ce qu'affirme la tradition, Napoléon n'a jamais été un bon joueur d'échecs. On peut même dire sans excès de sévérité qu'il était, à ce jeu, moins que médiocre.

Des trois parties que nous possédons de lui, la seule qui ne soit pas certainement apocryphe est celle qu'il a perdue (contre Mme de Mémusat), et les souvenirs des témoins directs, lorsqu'ils font preuve de franchise, ne laissent guère de doute sur la qualité du jeu impérial : [...]

Il n'y avait personne de très fort sur le vaisseau ;l 'empereur l'était infiniment peu. Il gagnait avec les uns et perdait avec les autres ce qui le conduisait un soir à dire :

"Comment se fait-il que je perde très souvent avec ceux qui n'ont jamais gagné celui que je gagne presque toujours ? Cela n'implique t'il pas contradiction ? Comment résoudre ce problème ?", dit-il en clignant de l'oeil, pour faire voir qu'il n'était pas dupe de la galanterie de celui qui en effet était le plus fort."
                                                                       

 L'échiquier du pouvoir, Didier Renard,thèse de Doctorat,1984

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Jeu offert à l'empereur Napoléon 1er par l'Italien Francesco Giacometti.

 Il comporte deux pièces inédites : deux canons de guerre !

Selon la légende, ce splendide jeu d'échecs en ivoire aurait, été offert à l'empereur par Haroun al- Rachid, calife de Bagdad pour son couronnement, en 800. A la suite de "confiscations" révolutionnaires ce jeu sera acquis par les collections de la Bibliothèque Nationale de France, en 1793. C'est l'un des plus remarquables objets en ivoire qui nous soit parvenu du Moyen-Age. Il ne date pas en fait de l'époque carolingienne mais provient d'un atelier de Salerne, en Italie méridionale. 

" Les échecs sont utiles à l'exercice de la faculté de pensée et de l'imagination. Car nous devons   posséder une méthode élaborée pour atteindre des buts partout où nous devons nous servir de la raison. En outre, la richesse d'invention humaine se révèle au mieux dans le jeu."

Dure entrée en matière dans l'US Championship 2010 de Saint-Louis pour le très jeune Ray Robson. Il affrontait Gata Kamsky en hors d'oeuvre mais le jeu réputé très technique de son aîné était manifestement indigeste pour le jeune talent.

1. Nf3 d5 2. g3 c6 3. Bg2 Bg4 4. O-O Nd7 5. d3 Ngf6 6. h3 Bh5 7. Nbd2 e5 8. e4 Bd6 9. c3 a5 10. a4 O-O 11. Qc2 Re8 12. Re1 Nc5 13. Nh4 dxe4 14. dxe4 Bc7 15.Bf1 Qd7 16. Nb3 Ncxe4 17. g4 Bxg4 18. hxg4 Qxg4+ 19. Ng2 Rad8 20. Qe2 Qe6 21.Qc4 Qf5 22. Be3 Qh3 23. Be2 Ng4 24. Bxg4 Qxg4 25. Nd2 Nf6 26. Qxg4 Nxg4 27. Nc4Nxe3 28. Ngxe3 h5 29. Rab1 Rd3 30. Red1 Red8 31. Rxd3 Rxd3 32. b4 axb4 33. Rxb4b5 34. axb5 cxb5 35. Rxb5 Rxc3 36. Rb7 Bd8 37. Rb8 Rd3 38. Nxe5 Rd6 39. Kg2 g640. Rb7 Rf6 41. N3c4 Rf4 42. Nd6 Bh4 43. f3 g5 44. Ndxf7 Rf6 45. Rb8+ Kg7 46.Rh8 Rf5 47. Rxh5 Be1 48. Rxg5+ Rxg5+ 49. Nxg5 Kf6 50. Nd3 Ba5 51. Ne4+ Kf5 52.Kf2 Bc7 53. Ke3 Bb6+ 54. Nec5 Bc7 55. Nb3 Bd6 56. Nd4+ Kf6 57. Ke4 Bg3 58. Nf4Bh2 59. Nde2 Ke7 60. Kf5 Kd6 61. Kg4 Ke5 62. Nh5 1-0

Jeu de loisir et de plaisir pour des millions d'adeptes le jeu d'échecs réunit des gens de toutes origines, de toutes races, de toutes cultures et de toutes religions. C'est un jeu fédérateur -entre tous- car il est capable de pourfendre les différences, de sauter allègrement les barrières de la langue, lorsqu'aucun langage commun, autre que celui des coups joués dans une partie, ne relie deux ou plusieurs individus. Le jeu d'échecs est, de fait, le jeu le plus représenté dans les Arts, depuis des siècles. A cela rien de surprenant puisque les Arts comme les échecs véhiculent des messages à la fois atemporels et universels, les oeuvres des grand(e)s artistes et des grand(e)s joueu(ses)rs d'échecs transcendant les limites de leur temps de production pour nourrir aussi bien leur époque qu'engendrer les plus élégantes et novatrices créations de la postérité. On se souviendra encore quelques siècles, des portraits de Léonard et des Grâces de Rubens, des parties opposant Capablanca à Alékhine, des fratricides duels mettant aux prises Karpov et Kasparov,  la guerre froide opposant le bloc soviétique à Fischer, personnage excentrique, sulfureux et néanmoins génial joueur américain ...

Pour conclure provisoirement quelques belles oeuvres sur le thème des échecs ...

                                                                      Alexander Semushin : Chess Players        

                                                                    Minas Avetisian : Chess Players

Alan Boileau Two men playing chess