Dans la ville italienne de Marostica se déroule chaque année paire en septembre sur la place dallée du château une partie d'échecs vivante. L'origine de cette coutume remonte, excusez du peu, à l'année 1454. Les personnages sont  habillés en costume d'époque et représentent les différentes pièces de l'échiquier.

Ce splendide spectacle a les moyens de ses ambiitons puisqu'il met en scène pas moins de 550 figurants. Quant aux somptueux costumes ils peuvent être admirés tout au long de l'année dans un petit musée.

Mais quelle est  l'origine de cette coutume ? Cette question simple méritait réponse :

La partie d'échecs reproduite nous conte en fait l'histoire de deux jeunes et valeureux guerriers, Vieri da Vallonara et Rinaldo d'Angarano,qui prétendaient tous deux conquérir l'amour de la très belle Lionora.

Taddeo Parisio, père de la jeune fille et châtelain pacifique de Marostica interdit aux deux jeunes nobles de se battre en duel pour emporter le coeur de la Belle, selon l'usage de l'époque. Il leur ordonne un duel pacifique puisqu'il consiste à jouer une partie du noble jeu d'échecs.

Le châtelain décide alors que le vainqueur  sera digne d'emporter le coeur de sa fille.  Quant au perdant il aura un lot de consolation non négligeable à ses yeux puisque lui seront confiés la main et le destin d'Oldrada, la sœur cadette.

Nous avions parlé de la performance stratosphérique de l'Anglais Michael Adams à Dortmund dans un précédent article puisque le toujours jeune et très sympa Mickey est seul leader et batifole à 6 points sur 7 -excusez du peu- dans cette 41^ème édition du Sparkassen Chess-Meeting de Dortmund ! Il lui reste deux rondes pour conclure et gagner ce tournoi qu'il a jusqu'à présent dominé de la tête, des épaules et encore de la tête depuis plus d'une semaine déjà.

Notre ami et partenaire Philippe DORNBUSCH est un compatble bien plus précis. Sur Chess & Strategy (Echecs et Stratégie) il a mis des chiffres sur cette extraodinaire réussite et calculé au point prêt  la performance de M. ADAMS ! Ouvrez grandes vos oreilles et calez-vous dans votre fauteuil CAR il s'agit d'une perf Elo à 3017 ! Autrement dit, on en rêve tous sauf les machines et le grand et bien nommé Magnus, peut-être, qui doit trouver ça "normal" !!

Mais en songeant au niveau de l'opposition je suis, quant à moi, un peu plus qu'admiratif... Regardez  la partie jouée hier par ADAMS dans la ronde 7 avec les Blancs. Tout a l'air si simple ! La défense Caro-Kann de Igor KHENKIN (1 e4 c6...) y est rangée dans le tiroir d'une vieille commode parmi les accessoires d'antan en 31 coups ...

Igor Khenkin, nouvelle victime de M ADAMS a l'air plutôt perplexe ...

Voici la partie :

Un joli gain de MVL avec les Blancs dans la première partie de la finale contre Alexander Moiseenko, une sicilienne 1 e4 c5 2 Cf3 Cc6 3 c3 ...

Chapeau Maxime ! Après sa défaite dans la 9^ème et avant-dernière ronde du festival international de Bienne MVL aurait pu lâcher prise. Mais il n'en a rien été. C'est la marque des grands compétiteurs -aux échecs comme dans d'autres sports d'ailleurs- de savoir réagir sans se désunir et bien rebondir après un raté. Comme nous l'avions prévu et annoncé il y a deux jours Maxime a sorti le grand jeu et brillé pour marquer le point entier dans une belle finale de tours contre le Chinois Ding Liren qui a dû s'incliner après avoir résisté la bagatelle de 75 coups. Le voilà donc en prolongation avec toutes ses chances et même un peu plus ...car pendant ce temps ses rivaux se sont "contentés" de se neutraliser sans regarder dans leur rétroviseur. On connait le talent de MVL en rapides. Mais qui a dit qu'il était notre favori pour les départages ?